¿Sabes qué son los cables de energía? Son componentes fundamentales en cualquier sistema eléctrico, ya que conducen la energía eléctrica de un punto a otro y suministran la electricidad que usamos en nuestra vida cotidiana. Por eso, cada vez más personas prestan atención a la inspección de cables eléctricos.

Si quieres saber más al respecto, ¡debes leer este artículo! Aquí te mostramos qué tipos de cables de energía existen y en qué tamaños vienen.

Tipos de cables de energía según su tensión

Un cable de energía se mide en voltios y, en función de estos, se clasifican en los siguientes grupos:

1. Cables de baja tensión (de 220 V a 380 V)

Como su nombre indica, los cables de baja tensión están diseñados para transmitir señales de bajo voltaje. Suelen ser de cobre o aluminio y están aislados con distintos materiales, como PVC, caucho o fibra de vidrio.

Se utilizan para diversas funciones dentro de las viviendas, desde controlar dispositivos remotos hasta transmitir datos o conectar componentes de sistemas de alarma.

2. Cables de media tensión (de 1 kV a 35 kV)

Los cables de media tensión son aquellos cuya tensión oscila entre 1 kV y 35 kV. Se usan principalmente para distribuir energía desde las centrales eléctricas a las centrales de distribución, que suministran electricidad a las ciudades.

3. Cables de alta tensión (de 69 kV a 500 kV)

El cable de alta tensión es un cableado eléctrico diseñado para soportar tensiones eléctricas muy altas y proporcionar una transmisión de energía segura y eficiente a largas distancias, sobre todo en redes subterráneas. Tienen características de aislamiento y otras capas protectoras, como el blindaje, para ofrecer protección adicional frente a factores externos como la humedad y la abrasión.

Tipos de cables de energía según su uso

Existen diferentes tipos de cables de energía según su uso, como:

1. Cable coaxial

Los cables coaxiales constan de un conductor de cobre sólido o acero chapado en cobre que está envuelto en una trenza metálica. Todo ello está revestido con una cubierta exterior protectora aislada.

2. Cable sin recubrimiento metálico (NM)

Los cables sin recubrimiento metálico (NM) tienen de dos a cuatro hilos dentro de una cubierta de plástico flexible, junto con un hilo descubierto para la puesta a tierra. Estos cables eléctricos se usan en aplicaciones exteriores o subterráneas.

3. Cable subterráneo

A diferencia de los NM, en los que cada hilo está envuelto por separado en termoplástico, los hilos de los cables subterráneos están agrupados e incorporados en el material flexible. Se utilizan con frecuencia en aplicaciones de iluminación subterránea y al aire libre.

4. Cable con recubrimiento metálico

También conocidos como cables blindados o BX, se usan para suministrar electricidad a grandes equipos. Tienen tres hilos de cobre trenzados simples que se cubren con un revestimiento de PVC negro y se aíslan con polietileno reticulado.

5. Cable multiconductor

Por su facilidad de uso y su excelente aislamiento, este tipo de cable se emplea con frecuencia en residencias. Sus múltiples conductores están aislados independientemente y, por seguridad, se les aplica una capa aislante exterior.

6. Cable plano o de cinta

Los hilos conductores de los cables planos o de cinta se extienden en paralelo en un plano, lo que les da el aspecto de cintas planas. Dado que los hilos son flexibles, solo pueden utilizarse en aplicaciones de baja tensión.

Tamaños de los cables de energía

Para clasificar los cables de energía según su tamaño, podemos recurrir a dos sistemas de medida: el AWG (calibre de alambre estadounidense) y el sistema métrico decimal (mm²). En el siguiente cuadro, te presentamos los tamaños de cable más habituales en ambos valores:

Por otro lado, dependiendo de su aplicación y de la capacidad de corriente requerida, el tamaño de los cables de media tensión que se utilizan en Perú oscila entre 25 mm² y 630 mm², mientras que los de alta tensión suelen tener una sección de entre 70 mm² y 2500 mm².

Normas de instalación de cables de energía

Al instalar cables eléctricos, es esencial seguir estos pasos:

• Seleccionar el cable adecuado para las funciones que va a realizar.
• Planificar el recorrido del cable.
• Preparar los puntos de entrada y salida.
• Conectar el cable y realizar pruebas de continuidad eléctrica.

Cabe señalar que, para el cableado fijo dentro de las instalaciones, deben emplearse cables aislados con PVC, caucho o poliuretano reticulado con conductores de cobre trenzado que cumplan la norma eléctrica. Para lugares con un riesgo de interferencias o daños superior al normal, se recomiendan los cables blindados.

En el caso de lugares con un riesgo de incendio elevado, los cables deben instalarse en conductos metálicos o deben usarse con conductores de cobre con aislamiento mineral o con resistencia al fuego mejorada.

Lectura de nomenclatura de cables

La denominación de los cables eléctricos se compone de una combinación de letras y números que tienen un significado específico. Para facilitar su lectura, a continuación te mostramos las nomenclaturas más comunes:

• NKY: Cable de cobre con aislamiento de papel impregnado en aceite, con envoltura de plomo y forro externo de termoplástico.
• NYY: Cable de cobre con aislamiento y forro exterior termoplástico.
• NYSY: Cable de cobre con pantalla de cinta de cobre y aislamiento y cubierta exterior termoplásticos.
• XLPE: Polietileno reticulado.
• PE: Polietileno.
• PVC: Policloruro de vinilo.
• EVA: Acetato de Etil Vinil.
• G: Contra espiral de un alambre chato en sentido contrario de la armadura.
• Z: Elastómero termoestable libre de halógenos.

Ahora ya sabes qué clases de cables eléctricos existen y en qué tamaños vienen. Recuerda que, para garantizar una instalación fiable y eficiente y evitar riesgos eléctricos, siempre es importante seguir las normas y reglamentos de seguridad de tu localidad. ¡Esperamos que la información brindada en este artículo te haya sido de utilidad!

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Traducido y adaptado de topcable.com, linquip.com y electrotec.pe